Велика китайська стіна
— низка кам’яних та земляних укріплень у північній частині Китаю, збудованих з метою захисту північних кордонів Китайської імперії від вторгнень різних кочових племен.
У давнину на місці Великої Китайської стіни знаходиться безліч окремо розташованих захисних споруд, зведених у різний час. У 221 році до нашої ери за наказом китайського імператора Цинь Шихуанді їх почали перебудовувати, зміцнювати та об’єднувати в єдиний ланцюг оборонних укріплень. Ця конструкція призначалася для захисту Піднебесної імперії (Китай) від набігів кочових племен. В деяких місцях стіна досягає 9 м заввишки й 7 м завширшки. По всій її довжині (8851 км) були встановлені сторожові вежі, де несли варту вояки. Це оборонне укріплення довго вважалося неприступним, поки в 1213 році монгольське військо не захопило одну із застав і не прорвалося через стіну на територію Китаю.
Напади кочівників повторювалися неодноразово, тому жителі Піднебесної постійно прибудовували нові й нові ділянки стіни, поки вона не розтяглася на 21 тис. км. Але без боєздатної, професійної армії жодне укріплення не могло стримувати натиск ворогів. Тому Китай став нарощувати військову міць. Згодом Велика Китайська стіна втратила своє первинне значення й перетворилася з оборонної споруди на культурно-історичну пам’ятку. Ця конструкція є одним з найбільш відвідуваних туристами місць.
25 тисяч сторожових веж – ця цифра шокує. Вони різняться за типами та часом зведення. Деякі з них будувалися раніше за стіну, а потім були вбудовані в неї. Тому вони часто вужчі за мур та розміщені дещо хаотично. Ті ж вежі, що зводили водночас зі стіною, розміщені на відстані до 200 метрів одна від одної, щоб охоронці на них могли спілкуватися між собою. Найпоширеніший тип веж – прямокутні двоповерхові з верхньою площадкою з бійницями. У них могли зупинятися не лише гарнізони, а й мандрівні купці, що шукали прихистку.
Велика Китайська стіна – найдовша у світі штучна споруда. Велика китайська стіна є одним з чудес світу. Це найграндіозніше з того, що могла колись збудувати людина, не маючи під рукою сучасної техніки. Давні китайці звели стіни цього східного муру з цегли, каміння, щебеню, дерева, землі та вапна.