Ви знали, звідки на крильцях метеликів малюнок? Сьогодні на земній кулі нараховується близько 165 000 видів метеликів, і щорічно ентомологи здійснюють нові відкриття.
Луска метелика
Метелики відносяться до ряду лускокрилих. Але ж це не риби і не плазун, у яких є луска. Виявляється у метеликів також є малесенька луска, якою вкриті крила комахи. І саме вона відповідає за колір крилець.
Луска розміщена упорядковано, одна на одну. Так викладають черепицю на даху будівель. Лусочки бувають пігментні, а бувають оптичні. В перших міститься пігмент. Оптичні луски схожі на пластинки з дірочками. Але це не зовсім дірочки, а перевернуті конусоподібні пастки для світла. Діють вони так: сонячне світло потрапляючи в конусоподібні пастку, частково поглинається ними, а частково відбивається. Колір – це електромагнітні хвилі різної довжини. Пастки одного розміру, тому відбивають лише світло певної хвилі. Наприклад, синій або жовтий. Так дивовижним чином крило метелика забарвлюється в різні кольори. Хоча насправді це лише відбите світло.
По науковому це називається інтерференція світла. Щось схоже ми можемо спостерігати на мильних бульбашках. Райдужні розводи – це світло, яке частково проходить через тонесеньку плівку води й мила і частково відбивається.
Пігмент в нижній частині лусок також є, і він створює ефект підкладки, посилюючи яскравість кольору. А оскільки кожне крило метелика вкрите сотнями тисяч лусок, ефект інтерференції багатократно збільшується.
Звідки на крильцях метеликів малюнок? Існує дуже простий спосіб довести, що колір в крилах метелика утворений не тільки пігментом, але й структурою лусок. Якщо побризкати крило метелика спиртовим розчином, крило стане однотонним. Це тому, що спирт заповнить конусоподібні отвори і вони перестануть слугувати пастками для світла. Та як тільки спирт висохне, конусоподібні пастки звільняться від рідини і колір чарівним чином повернеться. Світло частково буде затримуватися в оптичних лусках, а відбите світло утворює всі ці яскраві кольори.
Цікавий факт: існує метелик з прозорими крилами.
Склокрилий метелик використовує властивість своїх крилець для маскування від хижаків. Поверхня крила цього метелика складається з мікроскопічних виступів, які мають однаковий показник заломлення світла. Як наслідок – не розсіюючи світло, крила метелика стають прозорими.