Як людина росте? Ви знали, що на зріст людини значною мірою впливають гени, успадковані від батьків, але також має значення спосіб життя, клімат, раціон харчування та інші фактори. Від того, чим ми дихаємо, як харчуємось, скільки спимо, залежить активність гіпофіза – залоза, що розташована в нижній частині головного мозку. Вона відіграє ключову роль як людина росте та у регулюванні багатьох функцій організму, таких як розвиток, репродуктивна функція та функція щитовидної залози, нирок та статевих залоз.
Гіпофіз складається з двох основних частин: передньої долі (аденогіпофіза) та задньої долі (нейрогіпофіза). Кожна з цих частин виробляє свої гормони та виконує свої функції. Гіпофіз відповідає за вироблення соматотропіну – речовини, яку ще називають гормоном росту. Під дією цього гормону в печінці виробляється особливий білок ІФР-1, що бере участь у формуванні нових клітин. Завдяки цим клітинам відбувається подовження кісток та нарощування м’язів. Найактивніше процес такого будівництва проходить в дитячому та підлітковому віці, коли в тілі є зони росту. Так називають хрящові пластинки на кінцях довгих трубчастих кісток рук і ніг. У цих місцях клітини нашаровуються одна на одну й ущільняються, через що кістки поступово довшають. Разом з ними наростають і м’язи – людина стає вищою. З віком вироблення соматотропіну знижується й зони росту закриваються.
Також у формуванні кісткового апарату людини бере участь щитоподібна залоза. Від гормонів, що вона виділяє, залежить обмін речовин в організмі, ріст і розвиток кісток скелета.
Учені вважають, що активний процес росту спостерігається в період статевого дозрівання й зупиняється приблизно у віці 24-25 років.