Капибара – водосвинка
Капибара или водосвинка — полуводное травоядное млекопитающее из подсемейства водосвинковых, представитель грызунов семейства кавиевых. Родственниками капибары также морские свинки и моко (горная свинка), а более далекими такие американские грызуны как агути, шиншиллы и нутрия.
Коренные жители Южной и Центральной Америки называют этого грызуна по-разному: капринчо, конио, корпинчо, капигуа, чигуире. поскольку животное обитает по берегам рек и озер и питается исключительно травой и водными растениями. На диалекте племен тупые капибара звучит как «каапиуара». что означает «есть». Три части слова «каапиуара» заканчиваются суффиксом «ара». травоядный. Как международное название животного прижился видоизмененный вариант слова, а именно – «капибара».
Как выглядит водосвинка
Капибара, снаружи похожая на морскую свинку, имеет длину тела от 1 до 1,35 метра и высоту в холке от 51 до 63 сантиметров. Вес этого зверя может достигать до 75 килограммов, но самки способны набирать вес даже до 90 килограммов. с большой головой почти квадратной формы. тупой мордой с щелевидными ноздрями, которые закрываются при нырянии. Маленькие глаза сдвинуты назад, а уши маленькие, округлой формы. лапах и тремя на задних. объединены плавательной перепонкой и оканчиваются короткими, но сильными когтями.
Ворту животного есть двадцать зубов, при этом особую важность имеют резцы, тонкие и острые оттенки. волоски от 3 до 12 сантиметров. Грубая и жесткая, не содержащая подшерстка. Из-за этого кожа животного чувствительна к прямым солнечным лучам, поэтому водяные свиньи часто принимают грязевые ванны для защиты от солнца. тела (область живота) всегда светлее и имеет желтовато-коричневый оттенок. У некоторых особей можно найти черные пятна на морде.
Капибары – американские грызуны
Капибары – американские грызуны, их ареал (распространение) простирается на большинство Бразилии, Уругвая, Венесуэлы и Колумбии, к югу до аргентинских пампас и на запад к Атлантическому побережью. В американском штате Флорида, где капибары раньше не водились, природа для них вполне подходящая – тепло, влажно, много болот. Сейчас во Флориде все чаще встречаются эти американские грызуны. Скорее всего, это животные, которые были взяты американцами в дома, а затем брошены, выпущены или просто сбежали. Местные биологи бьют тревогу: они предполагают, что водосвинки на новом месте жительства собираются в стада и активно размножаются.
Основными факторами, ограничивающими распространение капибар, являются температура воздуха и воды. В горах капибары встречаются до высоты 1300 м над уровнем моря.
Капибара – водосвинка: образ жизни
Капибары ведут активный образ жизни днем, но там, где они нападают, могут перейти на ночную активность. Животные не роют нор, не устраивают гнезд, а обустраивают лежаки земли. Хорошо плавают и ныряют. При плавании над водой смотрятся только ноздри, уши и глаза. Любят лежать подолгу в грязевых ваннах. Это травоядные животные. Питаются в основном разными водными и прибрежными растениями. Иногда также используют кору и плоды. Им также характерна копрофагия, утром они повторно поедают пищу (фекалию) предыдущего дня. Чтобы наесться, за день капибар нужно съедать около 3,5 кг травы в день.
Капибар ведет полуводный образ жизни; от воды редко удаляется более чем на 500—1000 м. Ее распространение связано с сезонными колебаниями уровня воды — в сезон дождей капибары рассеиваются по территории, в сухой сезон скапливаются на берегах больших рек и других постоянных водоемов и часто проходят в поисках воды и поживи значительные расстояния.
Во время дневной жары отдыхает в неглубоких укрытиях, мелководье или затененных участках неподалеку от воды; принимает грязевые ванны.
Капибара – полуводное животное
Капибара — полуводное животное, которое при опасности прячется в воде, ныряя или прячась среди водной растительности и выставив на поверхность только ноздри. Отдыхать, однако, она предпочитает землю.
В природе капибары живут 9-10 лет, в неволе этот срок достигает 12 лет. Капибары легко одомашниваются и приручаются. Местное население во всех странах, где живет животное, не только употребляет его мясо в пищу, но и держат капибар в качестве домашних животных.
Эти грызуны имеют уникальную социальную структуру, сравнимую с гаремом. Обычно в семействе насчитывается от 12 до 20 особей, во главе которого находится самец, окруженный самками и детенышами. Интересно, что в стае также могут проживать взрослые самцы, подчиняющиеся предводителю. Окружающая территория разделена между разными семействами, и предводители периодически борются за пределы своих владений. Эти стычки за новые территории являются неотъемлемой частью этого вида и демонстрируют уникальные аспекты поведения и социальной организации.
Грызуны общаются между собой с помощью своего собственного языка, используя различные звуки: свист, лай, квактанье и щелчок, а также запах выделений обонятельной железы, которая расположена у самцов на морде. Эти звуки позволяют им передавать информацию о своем положении, об опасности или других важных событиях. Как животные, не имеющие ограничений на период спаривания, капибары могут размножаться в любое время года. Чтобы привлечь самок, самцы оставляют метки на растениях.
Период беременности
Период беременности длится около 150 дней, после чего они рожают своих малышей на суше. Новорожденные дети весят около 1,5 кг. Их глаза уже открыты, они покрыты шерстью и имеют постоянные зубы. Они начинают питаться травами и фруктами и быстро развиваются. Капибары становятся взрослыми по достижении возраста 17-18 месяцев. В помете обычно рождается от двух до шести детей. Их молоком кормят в течение 16 недель. Материнский инстинкт этого вида настолько силен, что они не отличают своих детенышей от чужих. Иногда они становятся прекрасными приемными матерями и заботятся о чужих детенышах.
Капибары не считаются находящимся под угрозой исчезновения видом. Их популяция стабильна на большей части их южноамериканского ареала. Но в некоторых районах охота уменьшила их численность. На капибар охотятся ради их мяса и шкурок в некоторых районах. В других случаях убивают люди, которые рассматривают их выпас как конкуренцию для скота. В некоторых районах их разводят на фермах, что обеспечивает защиту водно-болотных биотопов. Их выживанию способствует способность к быстрому размножению.
Капибары отлично приспособились к урбанизации в Южной Америке. Их можно найти во многих районах в зоопарках и парках. Они могут прожить 12 лет в неволе, более чем вдвое превышающей продолжительность их жизни в дикой природе. Капибары послушны и обычно позволяют людям гладить и кормить их из рук. Но физический контакт обычно не рекомендуется. Т.к. их клещи могут являться переносчиками Скалистой горной пятнистой лихорадки.
Враги капибары
Основными природными врагами капибаров являются анаконды и кайманы в воде и ягуары на суше. На детенышей капибар охотятся хищные птицы, такие как гриф-вруб (Coragyps atratus), и одичали собаки.
Капибара не относится к находящимся под угрозой и охраняемым видам. Сельскохозяйственное освоение земель и создание пастбищ часто идет капибарам в пользу, снабжая их кормом и водой во время засух. Как следствие, количество капибаров в районе пастбищ может быть выше, чем на неосвоенных участках. Наибольшая плотность популяций оценивается в 2–3,5 чел./га.
Капибар в полудиком состоянии разводят на специальных фермах для получения мяса и кожевенных изделий. Их также используют в качестве источника жира для нужд фармацевтики. Мясо капибара вкусом и внешним видом напоминает свинину.